19世纪初，美国刚刚崛起。他们的民族精神是什么样子的呢?我们看看他的总统的一个演讲就知道，他说：“如果我们要成为真正伟大的民族，我们必须竭尽全力在国际事务中起巨大的作用……懦夫，懒汉，对政府持怀疑态度的人，丧失了斗争精神和支配能力的文质彬彬的人，愚昧无知的人，还有那些无法感受到坚定不移的人们所受到的巨大鼓舞的麻木不仁的人──所有这些人当然害怕看到他们的国家承担了新的职责，害怕看到我们建立能满足我国需要的海军和陆军，害怕看到我们承担国际义务，害怕看到我们勇敢的士兵和水手们把西班牙的军队赶出去，让伟大美丽的热带岛屿从大乱中达到大治……如果我们不参与这种必须以生命和珍爱的一切去获取胜利的激烈竞争，那么比我们野蛮强大的民族将甩开我们，控制整个世界。因此，让我们勇敢地面临生活的挑战，决心以男子汉大丈夫的气概去完成我们的职责，用我们的誓言和行动来维护正义……只有通过艰苦危险的斗争，我们才能取得我们民族进步的目的。”

在这段话之前，他拿同时代的中国做对比：“我们决不能扮演中国的角色，要是我们重蹈中国的覆辙，自满自足，贪图自己疆域内的安宁享乐，渐渐地腐败堕落，对国外的事情毫无兴趣，沈溺于纸醉金迷之中，忘掉了奋发向上、苦干冒险的高尚生活，整天忙于满足我们肉体暂时的欲望，那么，毫无疑问，总有一天我们会突然发现中国今天已经发生的这一事实：畏惧战争、闭关锁国、贪图安宁享乐的民族在其它好战，爱冒险的民族的进攻面前是肯定要衰败的……”

罗斯福说这个话的时候，中国刚割了台湾，赔了巨款。上面慈禧过着六十大寿，底下人民也自得其乐，居然不思卧薪尝胆。这个时候的中国人是什么样的?看看一个叫副岛种臣日本人对中国清朝政府的评价：

“谓中国海军之可虑，则实不足以知中国也。盖中国之积习，往往有可行之法，而绝无行法之人;有绝妙之言，而绝无践言之事。先是以法人之变，水军一旦灰烬，故自视怀惭，以为中国特海战未如人耳……于是张皇其词，奏设海军衙门，脱胎西法，订立海军官名及一切章程，条分缕析，无微不至，无善不备。如是，而中国海军之事亦即毕矣。彼止贪虚有其名，岂必实证其效哉?又何曾有欲与我日本争衡于东海之志哉?” 日本早已看透清政府办海军“止贪虚有其名，岂必实证其效”的本质。“所以，下决心向中国开战。

1931 年张学良因为丢了东北，被中国人唾骂，于是到欧洲游历，暂避风头。1934年他回来，比较欧洲和中国的社会，他说欧洲的物质文明建设给他留下深刻印象，主要是三点：”一是公民拥戴领袖，领袖忠诚无私;二是西方学者精于学术，有铁棒磨成针的的精神，反观中国，教师为金钱，学生为文凭，对国家的贡献只限于摇旗呐喊;三是人民在和平的口号中麻木。欧洲虽然也厌战，但备战也急到万分，中国居然没有一点备战意识。“说和平对内是可以的，对外则是骗人的，当今世界的、能奋斗才能生存。这一年，蒋介石对中国的评价是这样的：”现在，绝大多数中国人的精神状态是浑浑噩噩，毫无生气。在行动中表现为好歹不识、是非不辨、公私不分。由此，我们的官员虚假伪善，贪婪腐败;我们的人民斗志涣散，对国家福利漠不关心;我们的青年颓废堕落，不负责任;我们的成年人则淫邪险恶，而又愚昧无知;有钱人纵欲放荡，花天酒地;而穷人则体弱污秽，潦倒于黑暗之中。所有这些导致政府的权威和纪律扫地以尽、荡然无存，终于引起社会动乱，使我们在天灾和外敌入侵面前束手无策，无能为力。“此时，中国已丢了东三省，日本军正站在山海关上，眺望中原，中国人居然还是这个样子。