【自卫
从1987年到1990年间，马里兰大学犯罪学暨刑事犯罪法系教授大卫·麦克道尔发现，罪案的受害人用枪支作防卫，每年有64,615次。[56]这相当于在这一期间发生的案子中，每1000件就有2件（0.2%）使用枪支。[56]若单计暴力犯罪（施暴、抢劫、强奸等）案件，有0.83%的受害人用枪自卫。[56]在用枪自卫的案件里，有71%是属陌生人犯罪，剩下的则是由受害人熟识罪犯、以及罪犯对受害人了若指掌这两种类型均分。[56]在28%的涉及用枪自卫案子里，受害人有罪犯开枪。[56]这些自卫案子中有20%是属于警察用枪自卫。[56]在这同一个时期，介于1987年和1990年间，共有46319枪支凶杀案，[57]而根据美国全国犯罪受害人调查估计，2,628,532件非致命犯罪与枪有关。[56]
麦克道尔为《美国公共卫生杂志》（American Journal of Public Health）所做研究的发现与1993年由盖瑞·克雷克（Gary Kleck）所得有却相反。克雷克的研究发现，每年全美有多达245万宗犯罪受阻，而在大部分情况下，潜在的受害人从未在这些情况下发一枪一弹。在这种情况下，枪支被用来建设性传达自我保护意识。[58]克雷克的研究结果已被学术性及大众媒体援引多次。[59][60][61][62][63][64][65]
麦克道尔指出克雷克研究方法上的问题。他认为克雷克所用的样本大小非常小，并且没有包括那些人身攻击已经开始的犯罪未遂案子下的自卫行为。[56]然而，前面样本非常小的批评，是不准确的——克雷克与马克·格尔兹（Marc Gertz）的调查实际上是截至当时为止最大规模、对受访者咨询有关防卫性枪支使用的抽样调查——共4,977件案子，远远超过一般全国性调查。[66]一项在1990年代由哈佛伤害控制研究中心（Harvard Injury Control Research Center，简称HICRC）的大卫·海明威（David Hemenway）所进行的研究发现，枪支用于犯罪的次数远较用于自卫为多。[67]不过，根据克雷克的研究，最成功的防止伤亡办法是不发一弹，而这在海明威或者麦克道尔研究中并未计入自我防卫。[56][67][58]】