* 明洪武十八年（1385年）乙丑科殿试前，朱元璋梦见宫中有一巨钉。阅卷时发现有贡士名为“丁显”，正应梦境，于是授以状元。

* 明永乐二十二年（1424年）甲辰科殿试，原定状元为孙曰恭。明成祖以“曰恭”并在一起为暴，不吉；点另一贡士“邢宽”为状元，取意“刑宽”。

* 清同治七年（1868年）戊辰科殿试，原定状元为江苏人王国均。因王国均与“亡国君”同音，不吉，反被贬至三甲。

* 清光绪三十年（1904年）甲辰恩科殿试（科举系统最后一次考试），原定第一名是广东人朱汝珍。传说慈禧因为广东人特爱造反（太平天国洪秀全、戊戌政变康有为及梁启超、革命党人孙中山皆广东人），加上慈禧对与珍妃相同的“珍”字不悦，而当时又适逢旱灾，“春霖”、“肃宁”都有好意头，于是改以直隶肃宁人刘春霖为状元，朱汝珍只得榜眼。另说一度欲取谭延闿为状元，但因与戊戌政变中斩首的戊戌六君子的谭复生同为谭姓，为太后所忌，故而舍之。