极具影响力的国际学生评估项目（PISA）测试负责人安德烈斯·施莱克尔说，中国在国际教育考试中的成绩———从未被公布———“很突出”。
该考试由经济合作与发展组织每三年举行一次，测试中学生在阅读、算术和科学方面的能力。测试结果显示，中国的教育制度超越很多西方国家。人们一直对中国的经济政治发展兴趣浓烈，PISA让人得以洞察中国是如何教育下一代的。
2009 年PISA测试成绩显示，上海在国际教育排名中名列第一。但未公布的成绩显示，中国其他地区的学生表现也相当优秀，施莱克尔说：“即使在农村地区和环境条件不好的地区，你也看到优异的表现。”他说特别需要指出，这些测试成绩显示出学生们在艰苦条件下取得成功的“适应能力”，以及贫富学生之间的“高水平同等性”，“上海是个特例。但令我更吃惊的是来自贫穷省份学生的成绩，相当好。适应能力令人难以置信。”
在中国，教育是成功的关键这种观念根深蒂固。（中国）贫困学生的成绩令任何一个西方国家羡慕。施莱克尔相信，这反映出中国教育水平的总体状况。
为获得具有代表性的成绩，测试在（中国）9个省份进行，包括贫穷的、中等收入的和较富裕的地区。中国政府到目前为止还没允许该组织公布这些数据。但施莱克尔说，测试成绩反映出中国社会这样一种景象：个体和集体都在对教育进行投资。
在最近对中国一个贫穷省份的访问中，他看到学校建筑通常是（当地）给人留下印象最深的，在西方那很像购物中心，“你对中国社会的印象是它正在对未来进行投资……”